Административный центр Оренбургской области и Оренбургского района, составляя вместе с 10 сельскими населёнными пунктами отдельное муниципальное образование «город Оренбург» со статусом городского округа. Один из крупнейших городов Южного Урала.

Расположен в Южном Предуралье, на реке Урал (Яик), близ впадения в неё реки Сакмары. Находится в 1475 км к юго-востоку от Москвы